中药煎成的汤剂多数都有很浓的苦涩味，往往有些人受不了这种苦，不加糖就喝不下去。一般的人遇到这种情形也不会反对加糖，因为药房出售的各种冲剂、糖浆、膏类的成药都是加了糖的甜药。其实，这仅仅是知其然而不知其所以然的想法。药里加不加糖，能否加糖，是一门深奥而严谨的学问。

中药的化学成份比较复杂，一些苦味的中药都具有特殊的疗效。糖特别是红糖中含有较多铁、钙等元素和杂质，一旦中药中的蛋白质和鞣质等成份与之相合，就会起化学反应，使药液中的一些有效成份凝固变性，继而混浊、沉淀。这不仅影响药效，而且危害健康。

中药有寒、热、温、凉四气和酸、苦、甘、辛、咸五味。其中，酸能收，苦能涩，甘能缓，辛能散，咸能入肾。不同口感的中药也就具有不同的药效。如果往中药里添加白糖，白糖性偏热，因此有些中药汤剂加了白糖，会改变药性而影响疗效。即使往中药里加糖类调料，也要注意量，如果把中药弄得太甜，实在是没有必要。

有些中药就是通过利用苦味来刺激消化腺分泌，从而更好地发挥疗效，如黄连就是通过味觉分析器的兴奋进而提高食欲中枢的兴奋，反射性地引起胃液分泌增加，从而发挥健胃的作用。如果加糖，就会失去这种作用，也就达不到良好的治疗的效果。

一般中医在开中药时大多都会加入甘草作为调和药。但对于大部分孩子来说，仅凭甘草的甜味，根本没办法让他们接受中药那种呛鼻和苦涩的味道。这个时候，家长往往会往中药汤剂里加入一些蜂蜜，让中药的味道能顺口些，其实这是个不错的选择。蜂蜜的主要成分是果糖和葡萄糖，容易被孩子的胃肠吸收，且营养丰富，具有润肺、润肠等药用价值。但也要注意的是蜂蜜中的多种微量元素有可能改变药效，因此需紧遵医嘱。

很多人都会捏着鼻子，喝下一大碗中药之后，立刻就吃点别的东西，冲淡嘴里残留的苦味，但其实在服用中药之后，不适合吃辛辣、油腻、有腥味等有刺激性味道的食物。例如服用中药之后吃海鲜，会刺激血管扩张，容易引起副作用。以下介绍一些忘“苦”小妙招：

一是留心服药温度。有研究证实，舌头对37℃以上的温度尤为敏感，因此，苦味汤药的温度应把持在15℃～37℃。二是留心含、咽中药的部位。人的苦味感受器主要集中在舌头的前半部，尤其是舌尖。因此，药液进口后，最好是将药马上含在舌根部，自然咽下，也可用汤匙直接将药液送至舌根顺势咽下。三是留心服药速度，药汁在口中停留的时间越长，感到味道越苦，因此，苦味中药服用时宜快不宜慢。四是服药后可立即用凉水漱口，然后喝适量温开水。