俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，一年四季保平安。”萝卜中含有丰富的蛋白质、糖类、B族维生素和大量的维生素C，以及铁、钙、磷和纤维、芥子油和糖化酵素，其中糖化酵素和芥子油成分对人体消化功能大有裨益。糖化酵素能分解食物中的淀粉、脂肪等成分；芥子油具有辛淀粉、脂肪等成分，都能使之为人体充分吸收和利用；同时，芥子油具有辛辣味，能促进胃肠蠕动、增强食欲、帮助消化。萝卜的这种功能使它赢得了“小人参”的美称。

江苏省第二中医院药剂科钱海燕科长介绍，萝卜除了是人们喜欢食用的大众化蔬菜外，其药用价值更令人刮目相看。萝卜味甘辛、性凉，有下气定喘、止咳化痰、消食除胀、利大小便和清热解毒的功效。患有急慢性气管炎或咳嗽痰多气喘者，用白萝卜洗净切片或丝，加饴糖腌后食用，有降气化痰平喘的作用。呕吐时，可将萝卜捣碎，加蜜水煎煮，细细咽嚼，有和胃、止吐、消食作用。萝卜还有较好的抗癌作用。这是因为萝卜内含有纤维木质素，能提高巨噬细菌、异物以及坏死细胞的功能，从而加强人体抗癌的能力。这种抗癌作用以生食萝卜为最好。另外，萝卜含有的糖化酵素还能分解致癌物亚硝胺，起到防癌作用。生萝卜汁有缓慢的降压作用，生萝卜汁加蜂蜜可作为高血压和动脉硬化患者很好的辅助食疗品。

饮食调养要遵循“秋冬养阴”“无扰乎阳”“虚者补之，寒者温之”的古训，随四时气候的变化而调节饮食。钱海燕科长说，元代忽思慧所著《饮膳正要》曰：“……冬气寒，宜食黍以热性治其寒。”也就是说，冬天宜少食生冷，但也不宜躁热，有的放矢地食用一些滋阴潜阳，热量较高的膳食为宜，如：牛羊肉、乌鸡、鲫鱼，多饮豆浆、牛奶，同时也要多吃新鲜蔬菜以避免维生素的缺乏，如萝卜、青菜、豆腐、木耳等。

值得注意的是，我国幅员辽阔，地理环境各异，人们的生活方式不同，同属冬令，西北地区于东南沿海的气候条件迥然有别；冬季的西北地区天气寒冷，进补宜大温大热之品，如牛、羊、狗肉等；而长江以南地区虽已入冬，但气温较西北地区要温和的多，进补应以清补甘温之味，如鸡、鸭、鱼类；地处高原山区，雨量较少且气候偏燥的地带，应以甘润生津之品的果蔬、冰糖为宜。除此之外，还要因人而异，因为食有谷肉果菜之分，人有男女老幼之别，体（体质）有虚实寒热之辩。故“冬令进补”应根据实际情况有针对性地选择清补、温补、小补、大补，万不可盲目“进补”。